Spanje
Heel veel Nederlanders gaan elk jaar naar Spanje op vakantie. In het noorden grenst Spanje aan Frankrijk. Tussen de beide landen ligt een hoog gebergte: de Pyreneeën.
In het westen grenst Spanje aan Portugal. Portugal en Spanje vormen samen het Iberisch schiereiland. Vroeger was het Spaanse rijk veel groter. Ook Nederland heeft daarbij gehoord. Zelfs grote delen van Noord- en Zuid-Amerika hebben bij Spanje gehoord. Daarom spreken in veel van die landen de mensen nog steeds Spaans.
Toeristen brengen hun zomervakantie door aan de Spaanse kusten.
Van siësta tot flamenco
De winters kunnen in Spanje flink koud zijn. De zomers zijn er altijd erg warm. Vaak is het er dertig graden of zelfs warmer. Om twee uur 's middags eten de Spanjaarden de warme hoofdmaaltijd. Ze drinken er water of wijn bij. Na het eten houden ze een middagslaapje, de siësta. Tegen vijf uur gaan ze weer aan het werk. Dan is het niet meer zo warm. Na negen uur 's avonds eten ze een lichtere warme maaltijd.
Het Spaanse landschap is zeer afwisselend. Je ziet er heuvellandschappen met veel groen, meren en riviertjes. Vooral in het zuiden zijn gebergten met diepe ravijnen. In het midden van Spanje zijn kale vlakten. Een beetje saai misschien. Maar het opvallende daar is de kleur van de aarde. Die is steenrood of oranje. Filmmaatschappijen nemen hier vaak cowboyfilms op.
Cowboyfilms spelen in Amerika. Maar vaak zijn de films opgenomen in Spanje!
In Spanje spreken de mensen Spaans. Maar in de buurt van Barcelona spreken ze Catalaans. Die streek heet Catalonië. Het Catalaans lijkt op Spaans en op Frans. In het noordwesten van Spanje ligt Baskenland. De bewoners spreken er Baskisch. Dat is een taal die niet op het Frans, maar ook niet op het Spaans lijkt.
In Spanje is bijna iedereen katholiek. Overal in Spanje vind je prachtige kerken en kathedralen. Een kathedraal is de belangrijkste en grootste kerk in een katholiek gebied. Een van de beroemdste kathedralen van Spanje staat in Santiago de Compostela. Al sinds de Middeleeuwen (500-1500) trekken daar pelgrims naar toe. Dat zijn mensen die een reis naar een heilige plaats maken om er te bidden. We noemen dat een bedevaart.
In bijna elk dorp en elke stad is eenmaal per jaar een processie. Dat is een plechtige optocht van priesters en gelovigen. In de stoet wordt een heiligenbeeld of een kruis meegedragen.
Als je aan Spanje denkt, denk je misschien ook aan stierengevechten. Stierengevechten vinden plaats in stadions. Er komen tienduizenden bezoekers per gevecht. Een stierenvechter heet in het Spaans torero. Veel niet-Spanjaarden vinden stierengevechten gemeen. De meeste Spanjaarden vinden dat niet. Ze zien stierenvechten als een vorm van kunst.
Dansen doen ze in Spanje ook graag. De Spaanse dans heet flamenco. Die dansen zijn soms rustig, of juist heel vurig. De dansers stampen met hun hakken en klappen in hun handen. Bij de dans hoort gitaarmuziek. Ook begeleiden de dansers zichzelf met castagnetten (zeg: kastanjetten). Dat zijn een soort kleppers.
Klik hier voor meer informatie over dit onderwerp.
dieren
godsdienst
Afrika in het nieuws 
Duitsland weer één 
Grieken, Zo leefden de 
Italië, Kinderen in 
